Biographie

Philippe Visson, dont les parents sont tous deux d'origine russe, est né à New York en 1942. Sa mère, parisienne et historienne de l'art, fut rédactrice de La Gazette des Beaux-Arts et a toujours fréquenté le milieu artistique international. Son père fut un important journaliste politique américain pour, notamment, "The Washington Post" et "The Readers Digest". Philippe Visson a donc grandi dans un milieu cosmopolite, entre l'Europe et les États-Unis.

L'Enfant Prodige

Il commence à peindre dans la salle de bains d'un palace parisien à l'âge de 16 ans (enfant prodige), de manière frénétique et sans prendre de leçons. Malgré le choix d'un lieu de production isolé, il est très vite confronté au regard d'un public expert que fréquente ses parents. Son succès est instantané lorsqu'on lui propose d'exposer à la galerie Craven, Paris en 1958.

A l'Ecart du Monde

De retour aux États-Unis (Washington D.C.) en 1960, la période de 1963-1979 est caractérisée par une vie d'ascète et de solitaire qui se prolonge lorsque sa famille s'installe en Suisse (Epalinges) à la fin des années soixante. Il peint dans une des chambres de la maison de ses parents et inonde toutes les pièces vides de ses productions qu'il cache au public, ne les soumettant qu'au regard de personnalités comme Marcel Brion de l'Académie française ou Jean Leymarie, directeur du Musée d'Art moderne de Paris.

Ce n'est qu'au début des années septante qu'il confronte à nouveau son travail aux yeux du public. Il rencontre plusieurs acteurs culturels importants de l'époque, comme René Berger (directeur du Musée des Beaux-Arts de Lausanne) et Michel Thévoz (futur directeur du Musée d'art brut).

Après le décès de son père en 1971, il s'installe avec sa mère à Paris puis retourne à Washington D.C. où il entame une courte période d'abstraction.

La Fureur de Peindre

De retour en Suisse et à la mort de sa mère au début des années quatre-vingt, il rencontre un franc succès en Suisse, où des institutions exposent et achètent ses peintures (Kunsthaus d'Aargau, l'Office fédéral de la Culture à Berne). Sa fureur de peindre prend la forme d'un éclatement, sans pour autant se disperser (il garde toujours ce qu'il considère comme ses meilleures toiles chez lui).

Visson - Personnage Public

Après une vie d'ermite aux Paccots, Philippe Visson descend d'installer sur la Riviera vaudoise. Ce déménagement marque une forme de retour à la vie en société, malgré le fait qu'il peigne dans une cave. Une période de projets publiques avec buts charitables se déclanche. Visson se sent nourri par ce contact avec le public.

Visson Retrouve ses racines dans un Palace

Visson prend un premier atelier au Montreux-Palace dans les années nonante. Cette sortie des sous-sols marque une nouvelle étape pour l’artiste. Il déménage six mille de tableaux au Palace. Il commence une période de travail acharné, et établit une Fondation Visson pour supporter la Société Vaudoise pour la Protection des Animaux, et la Fondation Per Canem.